Доход жителей Филиппин утроился благодаря их деятельности по лесовосстановлению
В провинции Кагаян на севере Лусона — крупнейшего из 7 000 островов Филиппин — старовозрастные леса Peсablanca охраняют богатое экологическое и культурное прошлое. Леса скрывают сложную систему более 200 подземных пещер, которые служат хранилищем древних археологических памятников и домом для 280 видов растений и 178 видов животных, в том числе иволги Исабела (Oriolus isabellae) и филиппинского орла (Pithecophaga jefferyi), национальной птицы страны. Оба эти вида классифицируются в Красной книге Международного союза охраны природы (МСОП) как находящиеся в критическом состоянии.
Охраняемые территории и акватории Peсablanca являются одним из ключевых районов биоразнообразия страны, защита которых имеет решающее значение для обеспечения выживания многих уникальных и ценных видов растений и животных Филиппин. Леса имеют большое значение и для здоровья местного населения. Река Пинакануан, берущая начало в Сьерра-Мадре, снабжает питьевой водой город Tuguegarao и используется для орошения сельскохозяйственных полей. Тем не менее, эти ценные леса находятся под угрозой исчезновения в результате незаконных рубок; вырубка участков леса под пашню уже уничтожила многие лесные экосистемы во многих районах страны.
Начатый в 2007 году Филиппинский проект по лесовосстановлению в Peсablanca призван ограничить сведение лесов и восстановить экосистемы путем поощрения местных жителей. Проект платит фермерам за выращивание в теплицах рассады и посадку деревьев в пострадавших от обезлесения районов.
В целях сокращения нерегулируемой вырубки деревьев в лесах, некоторые плантации создаются исключительно для рубки быстрорастущих местных видов деревьев, идущих на топливо. Кроме того, перемежая существующие культуры с такими видами деревьев, как манго, какао, кофе, мандарины и рамбутан, фермеры могут обеспечить дополнительный долгосрочный источник доходов. Проект также обеспечивает фермеров семенами овощных культур, которые приносят фермерам дополнительный дохой в то время, когда фрукты еще недостаточно зрелые для сбора урожая.
К настоящему времени лесовосстановительные работы были проведены на 1772 га (более чем 1,36 млн деревьев). Кроме оплаты работы, проект также предусматривает обучение фермеров эффективному сельскому хозяйству и методам, таким как использование органических удобрений.
Увеличение лесного покрова в районах, где осуществлялся проект, уже привело к появлению признаков восстановления ландшафта в целом. Последние оценки показали уменьшение эрозии почв, увеличение запасов воды, появление прежних видов птиц и животных на восстановленных территориях. У проекта есть и еще один плюс: большее число деревьев поглощает больше углерода из атмосферы и играет важную роль в борьбе с глобальным изменением климата. В декабре 2009 года муниципалитет Peсablanca был награжден золотой медалью по Стандартам климата, общества и биоразнообразия (CCB) — набор измерений, который оценивает влияние проектов, способствующих уменьшению углерода за счет лесов, на создание многих других преимуществ, от сохранения биоразнообразия до развития общества.
В прошлом месяце проект вступил во вторую фазу, которая предполагает восстановление леса на 728 га в течение следующих трех лет. В рамках социальной поддержки корпорации Toyota, местные сотрудники компании помогают общинам в посадке деревьев. На втором этапе проекта применят еще один способ сокращения вырубки лесов — обеспечение жителей кухонными плитами, которые работают на рисовой шелухе (альтернативном источнике топлива).
Наверное, самой важной целью проекта является обеспечение долгосрочного финансирования, что позволит продолжить жителям общин деятельность по лесовосстановлению, в то время как иссякнут первоначальные денежные средства. 10% дохода фермеров от продаж фруктов идет в фонд, которым они коллективно управляют и который создан для поддержания и расширения границ деятельности по лесовосстановлению в будущем. Если такая картина сохраниться и дальше, желание местных жителей сохранить леса будет расти вместе с их деревьями.
